Зінаїда Іллівна народилася на хуторі Велика Кузнєцовка в Росії. «Вона розповідала, що походить з роду донських козаків, для неї це колись була гордість. Але як ми потрапили в окупацію, вона змінила думку і казала: «Гордості від цього у мене вже зовсім немає», – розповіла близька подруга загиблої, Наталія Вітік. Під час окупації села, яка тривала від початку повномасштабної війни до осені 2022 року, ворожі солдати приходили до Зінаїдиного дому. Вибили двері, все потрощили, забрали гроші...
Зінаїда Стрижченко з молодих років жила в Україні. Працювала у їдальні в Нововоронцовському районі Херсонщини. Одружилася, народила сина Олександра. Із першим чоловіком розлучилася, а потім одружилася вдруге. Переїхала з чоловіком, своїм та його сином у Херсон. Там працювала кухаркою, покоївкою в готелі. Згодом родина оселилася в Ольгівці.
«14 лютого 2018 року загинув син Зінаїди Олександр, потрапив у ДТП. А через два роки від онкохвороби помер її чоловік», – розповіла Наталія.