Василь-Яків народився в селі Білий Потік Тернопільської області. Навчався у Чортківському фаховому коледжі економіки та підприємництва, був головою студради коледжу. Брав участь у виставах народного аматорського театру імені Панаса Карабіневича. Потім продовжив навчання на соціально-гуманітарному факультеті Західноукраїнського національного університету за спеціальністю «Менеджмент соціокультурної діяльності». У 2022 році закінчив магістратуру за спеціальністю «Психологія». Був активістом, громадським діячем, членом Організації Українських Націоналістів (б), Молодіжного Націоналістичного Конгресу та «Пласту». Підтримував здоровий спосіб життя. Активно займався спортом, зокрема, боксом, футболом, волейболом, бігом, пішохідним туризмом, грав у шахи. Був членом Тернопільської кінокомісії з 2021 року. Знімався у фільмі «Марія» (2021), циклі просвітницьких передач «Знання під час війни», став автором низки публікацій.
Під час повномасштабного російського вторгнення Яків приєднався до лав 95-ї окремої десантно-штурмової бригади ЗСУ. Службу проходив на посаді стрільця-помічника гранатометника, виконував функції командира групи під час виконання бойових завдань.
«Василь був справжнім націоналістом. Завдяки своїй завзятості і щирій любові до України він встиг зробити багато. Любив спорт, прагнув покращити освіту та розвивати українську молодь», – розповіла подруга Дарія Панчишин.
«Мав честь зустріти з ним початок війни, у перші дні ми проводили з ним багато часу. Одного разу він розкрив мені одне зі своїх бажань, яке мене дуже вразило. Він сказав, що одна з причин, чому він багато працює і пробує різні бізнес-ідеї – щоб стати заможнішим і мати можливість всиновити когось зі своїх братів, які, з його слів, толкові і заслуговують на шанс у житті. Я не розпитував, якого вони віку та коліна спорідненості. Важливо було те, що він прагнув заробити грошей не для себе, а для того, щоб держава дозволила йому опікунство. Це показало Василя як людину з благородними цілями та чистою душею», – зазначив товариш Андрій Вовк.
Поховали захисника в рідному селі.
У Василя-Яківа залишилися мама Наталя, батько Григорій та сестра Олеся.
