Денис родом із Сумщини. Здобув дві вищі освіти в Одеському державному екологічному університеті. Мав дипломи бакалавра з гідрометеорології та магістра з менеджменту Одеського державного екологічного університету. Цікавився поглибленою роботою з Excel, відеомонтажем, просуванням своїх соціальних мереж. Проживав у місті Одеса. Перед повномасштабним вторгненням почав будувати карʼєру рієлтора. Дуже цим захопився. Був чи не єдиним з одеських рієлторів, хто записував контент для соціальних мереж лише українською мовою.
У повномасштабній війні боронив Батьківщину в складі 57-ї окремої мотопіхотної бригади імені кошового отамана Костя Гордієнка. Тимчасово виконував обов'язки командира роти.
Указом Президента України старший лейтенант Денис Олександрович Плотніков посмертно нагороджений орденом «За мужність» ІІІ ступеня.
«Денис був найсвітлішою і найпозитивнішою людиною, яку я знала у своєму житті. Він у будь-якій негативній ситуації міг знайти плюси. Був неймовірно добрим і чуйним. Приходив на допомогу всім друзям, якщо вони того потребували. Був чудовим сином, братом, вірним та люблячим чоловіком. Таке кохання я бачила тільки в фільмах, а він довів, що воно може бути і в реальному житті. Він був опорою та підтримкою для мене. Денис завжди був душею компанії», – розповіла дружина Карина.
Поховали захисника на Західному кладовищі міста Одеси.
У Дениса залишились батьки, молодша сестра та дружина.
