Засноване 1571 року. До 2016 року мало назву Артемівськ.
Проросійські бойовики так званої ДНР намагалися взяти місто під контроль із квітня 2014-го Їм вдалося зірвати роботу виборчих дільниць в Артемівську під час виборів Президента України у травні того року, а також захопити частину адміністративних будівель, зокрема міську раду та місцеву прокуратуру. Бойовики намагалися захопити також 1282-й Центр забезпечення озброєнням і технікою, щоб отримати доступ до великих запасів зброї та боєприпасів. Однак, бійці 3-го окремого полку спеціального призначення змогли організувати грамотну оборону цієї військової частини. Перший бій за звільнення міста відбувся між батальйоном МВС «Артемівськ» та проросійськими бойовиками 4 липня 2014-го. А вже за два дні, 6 липня, підрозділи Національної гвардії та ЗСУ провели операцію зі звільнення Артемівська.
До російського повномасштабного вторгнення місто розвивалося.
У травні 2022 року в Бахмуті почалися інтенсивні бої.
13 грудня 2023 року українська влада офіційно визнала Бахмут тимчасово окупованим.
